Dans
la mythologie grecque, Egkélados est un géant,
fils de Gaia, laTerre et du "Tartare". Sa traduction
française est Encelade ou Encélade. Lors
de la guerre que se livrérent les divinités
de l'Olympe et les géants, Encelade fut tué
par un coup de lance d'Athéna. D'après la
légende, il fut enterré en Sicile, et Zeus
le recouvrit du volcan Etna. Cette légende voulait
que chaque éruption de l'Etna soit une respiration
du géant Encelade, les secousses telluriques étant
dues à ses mouvements. En Grèce, on entend
parfois parler de « frappe d'Encélade » lors d'un tremblement
de terre. On sait que le "Roi soleil", Louis
XIV aimait les symboles de la mythologie grecque, qu'il
utilisa à sa gloire, ou comme avertissement à
d'éventuels ennemis. Ainsi, Encelade est une allégorie
qui fait allusion ŕ la victoire de Louis XIV sur la Fronde
qu'il terrassa. La statue de bronze doré de la
fontaine est due au sculpteur Gaspard
Marsy, auquel Charles
Le Brun fournit le dessin du géant.
Les travaux, concernant le bassin, commencèrent
en 1675 et furent achevés en 1677. La fontaine a été récemment
restaurée en s'inspirant d'une gravure de la fontaine
datant de 1677, par Antoine
Le Pautre, et une peinture de Jean
Cotelle. Le jet d'eau sortant de la bouche d'Encelade
est le plus haut de toutes les fontaines de Versailles
(25m).
Pour une approche plus complète, consulter le Guichet
du Savoir - Vidéo
(2')
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