Claude Monet (Paris 1840 - 1926 Giverny) est l'un des créateurs de l'Impressionnisme, et son chef de file. Encore lycéen au Havre, il commença à peindre à l'extérieur avec Eugène Boudin. Par la suite, Monet dira "Par le seul exemple de cet artiste épris de son art et d'indépendance, ma destinée de peintre s'était ouverte". Monet partit étudier la peinture à Paris, à l'Académie Suisse, où il fit la connaissance de Cézanne et Pissaro. De retour du service militaire, il retourna au Havre et travailla avec Eugène Boudin le peintre-paysagiste hollandais Jongkind, dont il dira "...complètant par là l'enseignement que j'avais reçu de Boudin , il fut à partir de ce moment mon vrai maître, et c'est à lui que je dois l'éducation définitive de mon oeil". De retour à Paris, il reprit des études à l'Ecole des Beaux-Arts de Paris, et intégra l'Atelier du suisse Charles Gleyre. C'est là qu'il allait se lier d'amitié avec Bazille , Renoir et Sisley. C'est au café Guerbois, que Monet et ses amis firent connaissance, entres autres, d'Edouard Manet. Entre 1863 et 1870, Monet connut une période difficile, sur le plan financier. C'est son ami Bazille, avec qui il partait peindre en plein-air (environs de Paris et côte Normande), qui l'aida financièrement. En 1869, il peignit une série de tableaux à Croissy, à la Grenouillère, en même temps que Renoir. En 1870, il épouse son modèle, Camille Doncieux, puis la famille s'exile à Londres lors de la guerre avec la Prusse, et la Commune qui s'ensuivit. Monet put à loisir étudier Turner, qu'il admirait, et il fit une rencontre importante pour sa carrière : le marchand d'art Paul Durand- Ruel. C'est lors de son retour en France qu'il s'installe, pour six ans, à Argenteuil, avec pour voisins Manet, Renoir et Caillebotte. En 1874, Monet et ses amis organisèrent leur propre Salon. Le tableau de Monet "Impression, soleil levant" allait donner son nom au mouvement impressionniste. Les oeuvres de Monet trouvant difficilement acquéreur, le peintre chercha à vivre dans des lieux où la vie fut moins chère, en même temps qu'il trouvait des sources d'inspiration. Il vécut ainsi à Argenteuil de 1873 à 1878. Après avoir vécu à Argenteuil, Claude Monet s'installa à Vétheuil au mois d'août 1878. Il perdit sa femme Camille Doncieux le 5 septembre 1879. A partir du printemps 1880, il reprend goût à la peinture. Il quittera Vétheuil en Novembre 1881, pour se fixer en Normandie, à Giverny, après avoir peint plus de 150 toiles à Vétheuil ! C'est pendant son séjour à Vétheuil que Monet connaîtra ses premiers succès, au Salon des Indépendants de 1879. La plupart des oeuvres présentées ici se trouvent au Musée d'Orsay. Une collection Monet est à voir également au Musée Marmottan. Si vous aimez la peinture impressionniste, ne manquez pas de le visiter. Nous souhaitons vous en donner l'envie en vous présentant ces reproductions ! D'autre peintres de renom s'installèrent à Vétheuil tels Abel Lauvray et le peintre américain Joan Mitchell